Historie Reiki je vykládána dvěma způsoby. První je výrazně starší a stal se tradicí. Jedná se však o legendu z ústního vyprávění, kde Mikao Usui přednášel na univerzitě v Japonsku teologii, jeho žák se ho jednoho dne zeptal, zdali ve svém životě viděl nějaký důkaz umění léčit. Pan Usui byl nucen odpovědět, že ne. Dotaz jeho žáka ho měl údajně přimět k hlubokému zamyšlení natolik, že opustil univerzitu a vydal se hledat pravdu po starých písemných pramenech. Nakonec šel meditovat na místo síly, kde po 21 dnech dosáhl osvícení, kdy mu byla dána schopnost léčit a uzdravovat dotekem. Díky svým nově nabytým schopnostem pak měl v městě Kjótu léčit žebráky, založit první školu Reiki a toto léčebné umění předávat dále.
Tato legenda je z hovorového vyprávění, kdy se často předaly jen obrysy a detaily se zapomněly, nebo byly pozměněny.
Díky Franku Arjavu Petterovi, mistru Reiki žijícímu v Japonsku, dnes víme, že pravda byla trošku odlišná. Frank Arjava Petter se vydal koncem 90. let 20. století hledat pravdu. Zmapoval Usuiho život, navštívil jeho pomník, přeložil nápisy na něm, které zachycovaly Usuiho život a vyhledal jeho žijící příbuzné a známé. Od nich Frank Arjava Petter načerpal a ověřil mnoho informací o samotném Mikao Usuim i jeho systému Reiki.
Mikao Usui se narodil 15. srpna 1865 ve vesnici Taniai poblíž města Nagoja. Vzdělání získal v buddhistické klášterní škole, což v té době však nebylo nic zvláštního. Během života prostřídal mnoho povolání, až se nakonec osamostatnil jako úspěšný obchodník.
Od konce roku 1910 až do roku 1914 procházel významnými životními krizemi, které ho přivedly ke hledání duchovního smyslu. Tím se však odvrátil nejen od obchodu ale i od rodiny. Stal se šintoistickým mnichem (!!! nebyl lékař ani doktor teologie !!!) a vydal se na pouť po Japonsku. Z této doby pravděpodobně pochází ona historka o jeho léčení žebráků v chudinské části města Kjóta. Pravdou nicméně je, že v této době v Kjótu už žádné chudinské části nebyly !!! odporovalo by to vlastní japonské mentalitě !!!
Usui intenzivně studoval staré buddhistické spisy a usilovně praktikoval v nich uvedené techniky na rozšíření duchovního vědomí a rozvoj osobnosti. Chtěl se také věnovat shromažďování životní energie (samotné ki), aby mohl léčit sebe a druhé. Aby k této neobyčejné metodě získal přístup, musel se podrobit zvláštní meditaci. Vydal se tedy na horu Kurama, kde se 21 dní v půstu ponořil do svého nitra, aby nalezl kontakt se zdrojem spirituální životní síly (japonsky „Reiki“).
29. 3. 1922 prožil Mikao Usui zkušenost Satori, kdy spatřil jasné zářivé světlo, které vstoupilo jeho čelem a umožnilo mu být několik hodin ve stavu změněného vědomí. Zde se setkal se zdrojem Reiki, s transcendentním Buddhou Dainichi Nyorei, který propůjčil Usuimu schopnost předávat a zasvěcovat Reiki. Když kolem poledne Usui z tohoto stavu procitnul, cítil se čistý, svěží, plný síly a energie.
Několik dní pak praktikoval Reiki sám na sobě, pak si otevřel ošetřovatelskou praxi ve čtvrti císařského paláce, která funguje dodnes.
Usui neměl na doktorský titul oficiálně právo. Nebyl totiž vystudován, nicméně začalo se mu tak časem říkat pro jeho léčení druhých. Některé školy jej tak vzývají i dnes jako projevení úcty.
Kromě léčení ostatních předával Mikao Usui i schopnost být kanálem Reiki svým žákům. Tehdejší systém Usui Reiki měl šest stupňů, které v zásadě odpovídají dnešním čtyřem, pouze byly více rozděleny do postupných kroků.
Usui si však brzy uvědomil, že jeho žáci nejsou schopni pracovat s Reiki na tak vysoké úrovni jako on. Do svého systému vzdělávání tedy přidal symboly a jejich mantry, které Reiki z větší části charakterizují (předávají se ve 2. stupni). Součástí výuky byly pravidelné meditace a diskuze o pěti (v originální výuce 5+1) základních principech Reiki pro život.
Mikao Usui pak pořádal semináře po celém Japonsku. Až do onoho dne, kdy 9. 3. 1926 zemřel na infarkt ve Fukuyamě. Usui vychoval asi 2000 žáků a 16 učitelů Reiki. Jeho žáci jej pohřbili na buddhistickém hřbitově v tokijské městské čtvrti Suginami-Ku a postavili vedle jeho hrobu obrovský pomník, kde vytesali nejpodstatnější okamžiky jeho příběhu. Toto pietní místo lze navštívit dodnes.
Otevřete dveře k nekonečné léčivé energii, kterou máme v každém okamžiku svého života k dispozici, a naučte se pomáhat sobě i svým blízkým.